Tu segunda receta, de apariencia ya profesional. Estofado de carne.

Ingredientes por plato y persona:

• 250 g de carne de ternera para guisar (por lo general, morcillo) cortada en cubos de algo menos de 2 cm de arista. En muchos supermercados la tienen expuesta en bandejas, aunque no suele ser muy buena. En todo caso, es muy fácil cortarla, ya que no tiene huesos.
• Unos 25 gramos de beicon picado. Valen los que se venden envasados.
• Aceite, sal, pimienta, vino tinto no demasiado malo.
• Tomillo y clavo. Canela en polvo y fenogreco (esta especia probablemente tengas que adquirirla en un herboristería, también se conoce como alholva). Una semilla de cardamomo (también en herboristería). Una hoja pequeña de laurel.
• Medio pimiento verde italiano de tamaño medio. Una cebolla roja pequeña (100 g). Un diente de ajo grande o dos pequeños. Media zanahoria y medio puerro. Opcionalmente, una rama estrecha de apio.
• Unas gotas de licor neutro (ginebra o vodka).
• Un cuarto de kilo aproximadamente de champiñones.

Elaboración:

• Pon en un cazo o en una olla pequeña un tercio de litro de agua, unas gotas de ginebra o vodka, una puntita de cuchara de canela en polvo, 5 granitos de fenogreco, un clavo, media cucharadita (de postre) de tomillo, una semilla de cardamomo y laurel. También la mitad de la zanahoria y del puerro y el peciolo y la pulpa del pimiento. Pon esto a cocer y cuando hierva baja el fuego al mínimo y tapa.
• Mientras se cuece el caldo, pon los cubos de carne en un bol.
• Añade al bol sal fina y pimienta. ¿Cuánta? Haré lo que pueda para explicarlo. Debes guiarte por el olfato y el tacto. La textura exterior de la carne debe quedar ligeramente pastosa, en lugar de pegajosa. Eso lo hace la sal. Por cada cuarto de kilo podría ser como media cucharadita (de postre), pero espolvoreada, no la eches toda en el mismo sitio. Al ser un guiso, es mucho mejor quedarse corto que pasarse. El olor a carne debes mitigarlo con la pimienta. Quizás tres vueltas de molinillo por cada cuarto de kilo de carne.
• Añade algo de aceite y otras gotitas de licor. Solo unas gotas. Remueve con las manos. Añade media cucharadita de tomillo y mezcla con las manos. El olor debería producirte algo de apetito.
• Pica las verduras que quedan. No es necesario que sea muy fino, porque vamos a triturarlas.
• Pon aceite a calentar en la olla, solo un poco más de lo que se necesite para untar la base. Cuando esté bien caliente echa la carne y dale unas vueltas con la espátula. Cuando esté la carne algo dorada, retira la olla del fuego, saca la carne y ponla en un plato. Si no te cabe toda la carne en la base, tendrás que hacerlo por tandas. Usa las pinzas.
• Pon la olla en el fuego otra vez y añade un poco más de aceite y el beicon. Pon las verduras. Sigue las instrucciones del post sobre el sofrito.
• Cuando esté echo el sofrito, añade unos 50 cL de vino tinto por persona y plato. En este momento debes de guiarte por el olfato. Cuando deje de oler a alcohol, pasa al siguiente paso.
• Pon el contenido de la olla en un vaso de batidora y tritura. Échalo en la olla.
• Agrega el caldo en la olla colándolo y apaga el fuego sobre el que estaba el caldo.
• Remueve un poco hasta que hierva, tapa y pon el fuego al mínimo. Debe cocer aproximadamente una hora.
• Es un momento magnífico para limpiar y recoger todos los cacharros, y tomar un vino mientras se cuece la carne.
• Si la quieres acompañar con alguna guarnición, también es buen momento para hacerla. Iré añadiendo instrucciones para ellas en el futuro.
• Cuando pase la hora, comprueba que la carne esté tierna. Pincha con un tenedor: si se hunde casi sin esfuerzo, ya está. Si no, déjala un poco más. Comprueba también la sal.

Disfrútalo con lo que ha quedado de vino y un buen trozo de pan.